涸沢カールお花畑より穂高連峰を望む 2004年8月3日撮影
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峻険な岩峰群からなる穂高連峰は、日本第3位の標高3190mの奥穂高岳を中心に、北穂高岳（3106m), 涸沢岳（3110m）、前穂高岳（3090m）、西穂高岳（2909m）、などで形成されており、一般にそれらを総称して穂高と呼ばれている。北アルプスの南端に連なり、上高地から見上げるその山容は、日本を代表する山岳風景といっても過言ではない。W・ウェストンも「日本で一番雄大な眺望の一つ」と絶賛した風景。穂高は各大学の山岳部や社会人のアルピニストの積雪期におけるトレーニングやクライマーたちの登攀ルートの開拓の場としても多くの若者たちが集い、日本のアルピニズムの発祥の地となった。穂高の東側にある涸沢カールは、日本最大規模といわれる氷河形成を残しており、夏でも豊富な残雪がある。穂高連峰をぐるりと仰ぎ見る涸沢は登山のベースとしても人気の高い場所。夏はシナノキンバイやチングルマ、クルマユリなどのお花畑に彩られ、秋にはナナカマドやダケカンバの紅葉があでやか。夏山シーズンと9月末から10月始めまではかなりの混雑となる。
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